Huracán Melissa se intensifica a categoría 4 mientras avanza hacia Jamaica

El huracán Melissa causó estragos en el Caribe el domingo, alcanzando la categoría 4 mientras avanzaba lentamente hacia las islas caribeñas de Jamaica y La Española.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos informó el domingo que Melissa se había intensificado hasta convertirse en un huracán de categoría 4, con vientos de unos 225 km/h.

Según el pronóstico, se espera que el centro de Melissa se mueva cerca o sobre Jamaica hasta el martes, atravesando el sureste de Cuba el martes en la noche y el sureste de las islas Bahamas el miércoles.

Melissa ya causó la muerte de tres personas en Haití, mientras República Dominicana reportó el sábado un fallecido de 79 años y un adolescente de 13 desaparecido durante el temporal.

A primera hora del domingo, Melissa se encontraba a unos 190 kilómetros al sureste de la capital jamaicana, Kingston, y a unos 450 kilómetros al suroeste de Guantánamo, en Cuba.

El huracán se desplazaba a unos 8 km/h, lo que significa que podría azotar ambos países durante días antes de dirigirse hacia el norte y amenazar el este de Cuba.

El CNH prevé fuertes vientos y lluvias torrenciales que podrían provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra "catastróficos y potencialmente mortales" en Jamaica, Haití y República Dominicana.

"Intensificación rápida"

El CNH instó a los residentes del suroeste de Haití el sábado a "iniciar de inmediato los preparativos necesarios para proteger sus vidas y propiedades".

"Se prevé que la intensificación rápida continúe durante el próximo día más o menos, seguida de fluctuaciones en la intensidad", dijeron los funcionarios del CNH, y agregaron que se espera que Melissa sea un huracán importante cuando toque tierra en Jamaica el lunes por la noche o el martes.