Artemis II abandona la órbita terrestre e inicia su camino a la Luna

La nave espacial Orión, de Artemis II, abandonó este jueves la órbita terrestre, tras un exitoso despegue, y comenzó su recorrido hacia la Luna para convertirse en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo.

La maniobra de inyección lunar de la capsula hacia la luna se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos y requirió que la nave experimentara un cambio de velocidad de 388 metros por segundo para salir de la órbita terrestre, explicó la NASA.

Este hito convierte a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.

🗣️🚀 “Christina ha dormido boca abajo en medio de la nave, como un murciélago” 🦇😴: Los astronautas de la misión Artemis II narran cómo ha sido tomar siestas a bordo de la cápsula Orión de camino a regresar a la órbita de la Luna después de medio siglo.

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— Milenio (@Milenio) April 3, 2026

A diferencia de esa misión, Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra, en un trayecto total de diez días.

Durante su paso por la cara oculta del satélite, previsto para el 6 de abril, los tripulantes de la Orión se encontrarán a más de 400.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta y superarán el récord establecido por el Apolo 13 para una misión que transporta seres humanos.

La trayectoria en forma de ocho no es arbitraria. Se llama trayectoria de retorno libre y está diseñada para que, si todos los motores fallan por completo, la gravedad por sí sola lleve a la tripulación de vuelta a casa.

Las dos órbitas terrestres permiten primero al control de la misión verificar todos los sistemas antes de iniciar la fase lunar. Una vez que Orión orbite la cara oculta de la Luna, la tripulación quedará completamente incomunicada con la Tierra durante aproximadamente 30 minutos, el primer apagón de comunicaciones experimentado por humanos desde el programa Apolo.

A su máxima distancia, estarán aproximadamente a 10.000 km más allá de la cara oculta de la Luna, más lejos de la Tierra que cualquier ser humano desde que Gene Cernan abandonara la superficie lunar en diciembre de 1972.