La nave espacial Orión supera las primeras pruebas en órbita terrestre

Imágenes históricas de la misión Artemis II muestran la Tierra desde la cápsula Orión a unos 67,200 km de altura, presentando una vista única en fase creciente. Este hito marca el regreso de la humanidad al espacio profundo, siendo la primera misión tripulada en superar tales distancias desde 1972. La misión avanza con éxito.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, reportó este jueves que van "bien" los cuatro astronautas de Artemis II mientras orbitan la Tierra, un paso que deben cumplir antes de evaluar si continúan con su viaje hacia la Luna o abortan la misión.

"Los astronautas de Artemis II lo están haciendo genial. La nave espacial Orión está funcionando bien en una impresionante órbita elíptica, y el equipo de Control de Misión (del Centro Espacial Jonhson en Houston) está cuidando bien a la tripulación", expuso Isaacman en sus redes sociales.

Los tripulantes han dedicado su primer día en el espacio, tras su despegue el miércoles desde Cabo Cañaveral en Florida, a girar alrededor de la Tierra para verificar que la nave esté lista para la propulsión translunar que los empujaría fuera de la órbita terrestre hacia la Luna, un trayecto que tomaría cuatro días.

El equipo en tierra de la NASA despertó a los tripulantes con la canción 'Sleepyhead' de la banda Young & Sick a las 7:06 hora local del este de Estados Unidos (11:06 GMT), "tras un breve periodo de descanso", casi 12 horas después del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, en Florida, según informó la agencia espacial.

De tener éxito, los tripulantes llegarán al lado más oculto de la Luna el próximo lunes, 6 de abril, y alcanzarán el punto más lejano en el espacio profundo al que jamás haya llegado una persona, más de 400.000 kilómetros desde la Tierra.

Para comenzar el trayecto hacia el satélite natural, la nave experimentará un cambio de velocidad de 388 metros por segundo que le permitirá salir de la órbita terrestre.

"Los controladores de vuelo supervisarán de cerca el rendimiento del motor, el guiado y los datos de navegación durante toda la maniobra para garantizar que Orión se mantenga alineado con precisión para el viaje de ida", aclaró la NASA.

La nave espacial despegó ayer a las 20.35 de nuestro país y actualmente se encuentra en la órbita terrestre alta, en su trayectoria alrededor de la Tierra.

Artemis II tiene el objetivo de enviar a astronautas a la órbita lunar por primera vez desde que la tripulación de Apolo 17 abandonaran el satélite en 1972.