El vórtice polar ahora gira al revés y estos son los impactos en la Tierra
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| Contrario a lo que podría pensarse, las alteraciones en la dirección del vórtice polar no son eventos raros; sin embargo, la magnitud del cambio actual ha suscitado un interés especial.Imagen: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio |
Un cambio en el vórtice polar causa desconcierto entre los científicos, ya que hay escasa información sobre sus causas y posibles consecuencias. Este vórtice, una corriente de aire frío que circunda el Ártico, experimentó una alteración a principios de marzo al desviarse de su patrón habitual de movimiento en sentido horario debido a un severo calentamiento atmosférico en la Tierra.
Es importante señalar que tales inversiones en la dirección del vórtice no son fenómenos raros. De hecho, el presente cambio no constituye el primer evento de su tipo en el año en curso, aunque su magnitud ha generado especial atención.
Históricamente, las perturbaciones en el comportamiento del vórtice polar han sido responsables de descensos de temperatura extremos y tormentas severas en vastas regiones de Estados Unidos. No obstante, la situación actual no parece indicar la inminencia de un evento de enfriamiento extremo similar. Lo que sí ha surgido como consecuencia directa de este cambio es un incremento récord en los niveles de ozono sobre el Polo Norte.
El vórtice polar
El vórtice polar se caracteriza por ser una extensa masa de aire frío y de baja presión que gira alrededor del Ártico, modulando su intensidad y presencia con las estaciones, fortaleciéndose en invierno y disminuyendo en verano.
Este fenómeno, que alcanza velocidades de hasta 250 km/h, equivalentes a un huracán categoría 5, juega un rol crucial en las condiciones climáticas de las latitudes septentrionales.
Durante el verano, el vórtice muestra una desaceleración en sus vientos, que empiezan a moverse también hacia el este, siguiendo la dirección de las agujas del reloj alrededor del Ártico.
La NOAA ha descrito el evento de este marzo como una de las seis inversiones más pronunciadas registradas desde 1979, enfatizando su carácter excepcional. Aunque los vientos comienzan a mostrar señales de desaceleración, indicando una probable vuelta a la normalidad del vórtice.
Descenso masivo de la temperatura
Las perturbaciones en el vórtice pueden provocar alteraciones climáticas en lugares como los Estados Unidos, como sucedió en 2019, cuando un intenso frío azotó el Medio Oeste. Estos cambios extremos en el clima se producen cuando el vórtice deforma la corriente en chorro, exponiendo a latitudes más bajas a intensas corrientes de aire frío del Ártico. Aunque la perturbación de este mes no alteró significativamente la forma de la corriente en chorro, no se anticipan grandes impactos en los patrones climáticos, según Spaceweather.com
Pico temporal de ozono
Aun así, un aspecto notable de este episodio ha sido el aumento temporal en los niveles de ozono alrededor del Ártico, resultado directo del cambio de temperatura. Este fenómeno, que se contrapone a la formación de un agujero de ozono, marca el pico más alto de ozono ártico jamás registrado para un mes de marzo, aunque se espera que los niveles retornen a su estado normal una vez el vórtice se estabilice. En definitiva, el reciente giro inesperado del vórtice polar, uno de los más notables hasta la fecha, no provocó grandes alteraciones climáticas. Sin embargo, mirando hacia adelante, el calentamiento global arroja dudas sobre cómo este fenómeno podría evolucionar.
La situación es cada vez incierta e impredecible debido al constante aumento del calentamiento global. Aún no está claro cómo un suceso afecta al otro. Los científicos dedicarán sus esfuerzos a estudiar qué está provocando estas alteraciones inusuales y qué otras consecuencias las acompañan.
Felipe Espinosa Wang con información de NOAA, Spaceweather.com y Space.com
The stratospheric polar vortex is a seasonal phenomenon but when we get to spring, its days are numbered. In this blog post, our experts discuss when the "final stratospheric warming" may occur and how a disruption in March may impact the timing. https://t.co/NtyqWsXW0b pic.twitter.com/QhcEATqHLP
— NOAA Climate.gov (@NOAAClimate) April 4, 2024
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Reviewed by RVN
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4/12/2024 08:50:00 a. m.
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