La razón detrás del misterio de las ovejas caminando en círculos durante más de 12 días

Cientos de ovejas caminan en círculo durante 12 días en la región de Mongolia, en el norte de China. El fenómeno generó sorpresa en las redes sociales y se volvió viral por el misterio en torno a las imágenes.

De acuerdo a People’s Daily, las ovejas estaban sanas y el comportamiento de las mismas es una incógnita. En el video, se puede ver al rebaño caminando en sentido a las agujas del reloj, es decir, en círculo.

Las llamativas imágenes que fueron capturadas en una pequeña granja, ubicada en esta región autónoma al norte de Pekín, evidencian un inusual comportamiento en el reino animal, lo que ha causado la curiosidad de miles de usuarios en las redes sociales.

A través de plataformas como Twitter y Facebook, miles de internautas han compartido el video que muestra a decenas de ovejas caminando en círculos sin un estímulo aparente. Los individuos giran en un mismo sentido y a una misma velocidad sin ninguna explicación evidente.

No obstante, lo más llamativo de este este comportamiento no es solo el hipnótico movimiento, en el que los mamíferos mantienen un mismo ritmo y distancia, dibujando un círculo perfecto, sino que no ha cesado en los últimos 12 días.

Los internautas han intentado dar explicación a a esta inusual conducta con teorías que van desde: una estrategia de protección de los miembros más vulnerables de la misma manada hasta una motivación sobrenatural que las obliga a realizar este movimiento de manera perpetua.

The great sheep mystery! Hundreds of sheep walk in a circle for over 10 days in N China's Inner Mongolia. The sheep are healthy and the reason for the weird behavior is still a mystery. pic.twitter.com/8Jg7yOPmGK

— People's Daily, China (@PDChina) November 16, 2022

El curioso caso 

La dueña de la granja, ubicada en la basta región al norte de China, le confirmó a medios locales que este extraño comportamiento se empezó a presentar en un grupo reducido de sus ovejas, no obstante, a pesar de causarle curiosidad intuyó que se detendría. 

Sin embargo, con el pasar de los días, más y más animales se sumaron a este movimiento que causó la curiosidad de los habitantes de esta remota región. 

 Lo más extraño de este caso es que la conducta, que se extendió por 12 días, y de la cual se desconoce si durante este periodo los animales se detuvieron a descansar o consumir alimentos, se presentó en tan solo uno de los 34 corrales que tiene la propietaria en su finca. Lo que ha generado un mayor interés por parte de los vecinos e internautas.

🇨🇳#China - Cientos de ovejas han estado caminando en círculo durante 12 días seguidos 😱 pic.twitter.com/GhrnsWeOmD

— Alerta Cambio Climático (@AlertaCambio) November 18, 2022

Explicación científica

“Parece que las ovejas están en el corral por largos períodos, y esto podría conducir a un comportamiento estereotípico, con vueltas repetidas debido a la frustración por estar en el corral y limitadas”, aseguró Matt Bell, quien es el profesor del Departamento de Agricultura de la Universidad de Hartpury en Gloucester, Inglaterra, a Newsweek. Asimismo, el experto aclaró que este comportamiento sería replicado por otros individuos, debido a que la conducta de estos animales está determinada por una “mentalidad de rebaño” que las incita a reproducir comportamientos que ven en otros individuos de su especie. Esta mentalidad tiene una finalidad de supervivencia, lo que las protegería frente a amenazas y riesgos. 

Infección bacteriana 

Sin embargo, algunos investigadores han explicado que en este caso se trata de una infección conocida como listerosis, la cual es transmitida por la bacteria Listeria monocytogenes a través de las mucosas oral y nasal, así como por la conjuntiva. La enfermedad que produce esta infección bacteriana es conocia como la “enfermedad circular”, debido a que induce a los individuos a dar vueltas en círculos.

 A su vez, algunos expertos le confirmaron al medio New York Post que dentro de los síntomas que padecen los animales infectados se encuentran la depresión, perdida del apetito y la parálisis facial, no obstante, no se explican la razón por la cual llevan tantos días replicando este comportamiento, debido a que los animales infectados usualmente mueren a las 48 horas. 

 Los animales infectados con la bacteria mencionada pierden la vida 24 o 48 horas tras la aparición de los primeros síntomas (anorexia, decaimiento y desorientación). En esta oportunidad, estas ovejas ya llevan realizando los círculos por más de 12 días.